2016年3月23日，歐盟新商標(biāo)法案將于這一天開始正式實行，這將給歐洲商標(biāo)制度帶來許多大變化，其中顯著性的變化將包括以下幾個方面：

 

1.歐共體商標(biāo)（CTM：The Community Trademark）將改名為歐盟商標(biāo)（EUTM：

 

  European Union Trademark）；

 

2.歐共體內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局（OHIM）將改名為歐盟知識產(chǎn)權(quán)局（EUIPO）；

 

3.所有的歐盟商標(biāo)將被認(rèn)為僅覆蓋指定商品和服務(wù)的“字面意思”，不包含其所在類別的其他類似群范圍；

 

4.涉及一種分類的歐盟商標(biāo)在此前被認(rèn)為是覆蓋到其所在類別的所有商品或服務(wù)范圍，但商標(biāo)法改革后，新法案要求商標(biāo)申請早于2012年6月22日的商業(yè)主體需要在2016年9月23日向EUIPO遞交一個文件說明，來詳盡描述他們申請的商標(biāo)在特定分類中覆蓋的具體是哪類商品和服務(wù)。如果沒有遞交這個文件說明，他們申請的商標(biāo)就將僅僅覆蓋指定商品和服務(wù)的字面意思（如上述第3條）；

 

5.原產(chǎn)地和地理標(biāo)志將被禁止商標(biāo)注冊。

 

6.商標(biāo)必須要用“圖形表示”的規(guī)定將被取消，氣味、聲音、味道和顏色標(biāo)記將有可能被允許商標(biāo)注冊。

 

7.歐盟商標(biāo)的商業(yè)主體將有權(quán)沒收在歐洲或經(jīng)歐洲傳向別的國家的仿冒產(chǎn)品。

 

8.新的商標(biāo)申請收費策略將會實行。

 

 

馬德里協(xié)定允許其成員國的公民申請“商標(biāo)國際注冊”，并能同時在多個國家內(nèi)產(chǎn)生效力。國際注冊的后期管理任務(wù)，如商標(biāo)的續(xù)展、轉(zhuǎn)讓等，可通過世界知識產(chǎn)權(quán)組織（WIPO）國際局的單一操作而得以大大簡化，因此相對于逐一國家的商標(biāo)注冊，該協(xié)定有節(jié)省注冊時間和費用的優(yōu)點。值得注意的是2015年，下列國家加入了馬德里體系，包括非洲知識產(chǎn)權(quán)組織（OAPI）、津巴布韋共和國、阿爾及利亞和岡比亞等。據(jù)悉，老撾也計劃在今年3月加入馬德里體系，加拿大、特立尼達和多巴哥等也在實施國家商標(biāo)法律改革，并有望很快加入馬德里體系。馬德里成員國的壯大意味著更多費用和時間的節(jié)省，這無疑給申請商標(biāo)國際注冊的中國企業(yè)帶來了福音。

 

 

此前，歐盟各國都有各自的專利審批機構(gòu)，發(fā)明人要申請歐盟范圍內(nèi)的專利，必須在各國逐一申請，費用高昂且耗時耗力，據(jù)悉，考慮各國不同語言所要求的翻譯和受理程序，獲得一項歐盟注冊的專利費用要比美國高10倍，比日本高13倍。但歐盟統(tǒng)一專利制度能解決這一問題，發(fā)明人只需在歐盟成員國中的任何一國申請，就可獲得整個歐盟內(nèi)有效的專利。統(tǒng)一專利制度的官方文字為英、法、德文，也省去多種語言的麻煩。統(tǒng)一專利的概念最早于20世紀(jì)70年代提出，不過從開始提出時，就遇到了許多歐盟成員國的爭論，包括英、法、德國爭論誰充當(dāng)裁決專利糾紛問題的主體、統(tǒng)一專利法院的選址、專利的續(xù)展費等問題，如今到了2016年，關(guān)于該制度的30余年的爭論將落下帷幕，歐洲的統(tǒng)一專利制度將有望在這一年得到實施，統(tǒng)一專利法院也將在今年成立。

 

不過，該制度規(guī)定至少需要13個歐盟國家批準(zhǔn)《統(tǒng)一專利法院協(xié)議》，包括英國、法國和德國在內(nèi)的國家則必須批準(zhǔn)，《統(tǒng)一專利法院協(xié)議》才能生效，統(tǒng)一專利和統(tǒng)一專利體制才能開始實施。目前，英國計劃在今年6月23日關(guān)于是否退出歐盟舉行公投，只有在公投結(jié)果出來后，英國才會決定是否批準(zhǔn)《統(tǒng)一專利法院協(xié)議》，不過業(yè)內(nèi)人士稱，此次公投結(jié)果將不會影響該協(xié)議的實行，可見今年歐盟的統(tǒng)一專利制度是勢在必行。

 

一旦該制度得以建立，專利申請和專利維持成本將得到大大降低，專利申請時間也將大大縮減，這對開拓歐盟市場的中國企業(yè)來說，無疑意味著大福利。

 

2015年日本最高法院的一項新規(guī)定提高了方法表征的產(chǎn)品專利申請難度

 

方法表征的產(chǎn)品顧名思義指用產(chǎn)品的制造方法來定義一個產(chǎn)品，而不是用這個產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)或其屬性來定義這個產(chǎn)品。

 

此前，日本專利局的審查指南指出，如果基于說明書和附圖解釋的產(chǎn)品制造方法（例如，起始原料或制造步驟）或者產(chǎn)品特性（例如，該結(jié)構(gòu)或其屬性）描述不清晰，則該產(chǎn)品的專利申請將會被駁回。

 

2015年6月5日，日本最高法院的公布的一項新決定進一步提高了方法表征的產(chǎn)品專利申請難度。該新規(guī)定要求為：“只有產(chǎn)品不能由結(jié)構(gòu)或?qū)傩赃M行定義，才能由產(chǎn)品的方法表征來為產(chǎn)品申請專利，如果不符合這個要求，方法表征的產(chǎn)品的權(quán)利要求將會因“缺乏清晰度”而被駁回。因為一件產(chǎn)品很少不能由其結(jié)構(gòu)或?qū)傩赃M行定義，因此這種規(guī)定無疑加大了在日本申請方法表征的產(chǎn)品專利的難度。

 

另外，該新標(biāo)準(zhǔn)的實施，不僅要求日本的新專利申請要符合這個新標(biāo)準(zhǔn)，而且那些已經(jīng)被提出申請的專利及此前已獲授權(quán)的專利也要符合這個新標(biāo)準(zhǔn)，因此，對于具備一個或多個方法表征的產(chǎn)品專利而言，其很可能因缺乏清晰度而遭受被無效的風(fēng)險。